Menschen, Elfen, Zwerge...es gibt sie so gut wie in jedem Fantasy-Buch und -spiel und auch im Witcher sind sie mit von der Partie, unterscheiden sich jedoch von den Rassen, wie man sie aus anderen Spielen oder Büchern kennt.

---

Die Menschen

Die Anwesenheit der Menschen auf dem Kontinent und damit auch ihre Geschichte beginnt in Sapkowskis Welt mit dem "First Landing", vor etwa 1500 Jahren - ein schicksalhaftes Ereignis, das jedoch nur in Form von mysteriösen Fragmenten in alten Büchern exisitert. Teile von unvollständigen Informationen, alte Tagebuchaufzeichnungen und unklare Hinweise in altem Manuskripten lassen darauf schließen, dass vor dem "Landing" keine Menschen auf dem Kontinent existiert hatten und dass sie zur Zeit des Zusammentreffens der Sphären oder kurz danach auftauchten.

Der Name "First Landing" lässt vermuten, dass es sich um eine große Flotte Schiffe handelte. Laut einer Legende war Jan Bekker - der erste Mensch, der die Magie für sich gewann - einer der Pioniere. Er beruhigte stürmische See, ließ Wasser von den Felsen herabfließen, brachte die Kräfte und die Natur unter seine Kontrolle und bewies somit, dass Magie nicht nur eine chaotische und zerstörerische Kraft sein konnte, sondern auch ein Mittel zur Rettung von Leben.
Das "First Landing" der Menschen folgte der Ankunft der Elfen, die gut tausend Jahre zuvor auf ihren strahlenden weißen Schiffen eingetroffen waren. Die stolzen und hochmütigen Elfen, reagierten in keinster Weise, als die Menschen eintrafen, so hielten sie sie doch für zeitweise Eindringlinge, die man zu tolerieren hatte, bevor sie wieder verschwinden würden.
Mit der Zeit jedoch besiedelten die Menschen eine immer größere Fläche, vertrieben die Elfen in tiefe Wälder, während sie ihre eigenen Festungen auf den Überbleibseln der schönen Elfenstädte erbauten.

Trotz ihrer Vorherrschaft in der heutigen Zeit können sich die Menschen in ihren eroberten Gebieten nicht wirklich wohlfühlen, den immer noch drehen Monster ihre Runden durch die Wälder und sogar in den Städten sind sie anzutreffen.
Als Antwort auf diese Gefahr, vor einigen hundert Jahren, erschufen menschliche Magier den ersten Witcher - einen Mutanten, kreiert und in dem Sinne trainiert, Monster zu jagen.


Die Elfen

Auf den ersten Blick sind die Elfen die Verkörperung von all den Eigenschaften, die so manch einer begehrt: Sie sind feingliedrig, schön, langlebig, intelligent und in vielen Bereichen talentiert.
Aber die äußere Erscheinung täuscht meist - und sokönnen sich sogar die Elfen als den Menschen ähnlich herausstellen: Sie sind grausam, gemein und voller Verachtung und Hass gegenüber "geringeren" Rassen.
Die Geschichte tendiert dazu, sich zu wiederholen - damals unterwwarfen die Elfen die Gnome und vertrieben die Zwerge, jetzt sind sie selbst auf der Flucht und am Rande der Vernichtung.
Verbannt in Enklaven und oder zum Leben in Ghettos innerhalb der Städte gezwungen, verfolgen die Elfen die Elfen eine von drei Überlebensstrategien: Entweder versuchen sie, sich den Menschen zu fügen, tun so, als wäre nicht passiert und folgen weiter alten Traditionen oder sie schließen sich der Scoiatael an, um einen Guerille-Krieg gegen ihre Bezwinger zu führen.
Ironischerweise war es der größte Held der Elfen, der sie erst in diese Situation gebracht hat.
Er riss die Elfen aus ihrer Erstarrung, als die Menschen begannen, sich Land, Städte und Dörfer der Elfen anzueignen - so verdammte der elfische Held sein Volk zum Ruin.
Die meisten Elfen, die im Kampf gegen eine überwältigende Übermacht an Menschen starben, waren jung und im fortpflanzungsfähigen Alter.
Folglich waren die Elfen, die überlebten - abgesehen von ihrem jungen Aussehen - alt und nicht mehr zur Fortpflanzung fähig und nun dazu verdammt, mit anzusehen, wie ihr einst glorreiches Volk langsam sein Leben aushaucht.

Eine andere Hypothese über den Ursprung von Elfen und Menschen besagt, dass aus einer anderen Dimension in diese Welt kamen und deren Einheimische bezwangen.
Nach dieser Theorie, taten die Elfen dies bewusst, während die Menschen durch Zufall in diese Welt gelangten und aus dem magischen Zusammentreffen der Sphären ihren Nutzen zogen.


Die Zwerge

Die Zwerge sind das exakte Gegenteil der Elfen - klein und untersetzt, sowie unkompliziert und aufrichtig.
Ihre Eigenschaften machen sie zu guten Soldaten - sie sind mutig, stur und unnachgiebig. Es ist natürlich keine Überraschung, dass sie unglaublich gut Handwerker sind, was aus ihrem angeborenen Geschäftssin herrührt.
Bärtig, irgendwie flegelhaft und unausstehlich, aber immer vergnügt und heiter, egal unter welchen Umständen, das ist ist die typische Beschreibung eines Zwergs.
Nebenbei sollte man ebenso wissen, dass ein Zwerg als komplett ausgewachsen angesehen wird, wenn sein Bart seinen Bauch erreicht, was um sein fünfzigstes Lebensjahr herum passiert.
Einst beherrschten die Zwerge den ganzen Kontinent, bis die Elfen autauchten und sie in das Bergland vertrieben, sich selbst den fruchtbaren Grund und Boden aneignend.

Abgesehen von ihrem Stolz sind die Zwerge werden die Zwerge um einiges mehr akzeptiert als die Elfen, was ihnen einen besseren Stand unter der Herrschaft der Menschen verschafft. Zudem sollte der Fakt, dass sie bereits tausend Jahre unter elfischer Herrschaft haben leben müssen und ihre Rasse stetig wächst, es ihnen besser erlauben, eine Coexistenz mit den Menschen zu führen.
Außerdem fühlen sich die Zwerge in städtischen Umgebungen zuhause - im Gegensatz zu den Sidhe - wo sie hochqualitative Dienstleistungen, Produkte und Kredite anbieten.
Zwergische Söldner gehören darüber hinaus zu den besten und somit auch teuersten, die es anzuheuern gibt, gleichwohl sind sie jedes Goldstück wert, dass man in sie investiert.


Die Gnome

Die Zwerge sind nicht die älteste der Rassen, der derzeit den Kontinent besiedeln - die Gnome sind es.
Ihre äußere Erscheinung ähnelt jener der Zwerge, jedoch sind sie kleiner und körperlich schwächer, sind aber genauso ausdauernd wie die Zwerge und ihnen, was Geschick angeht, sogar überlegen.
Eine weitere charakteristische Eigenschaft, die die beiden Rassen voneinander unerscheidet, abgesehen von ihrer unterschiedlichen Größe, ist die spitzere Nase der Gnome.
Abgesehen davon gibt es noch eine weitere Eigenschaft, anhand der sich die beiden Rassen stark unterscheiden: Gnome sind gelassener und versöhnen sich eher mit anderen, als die Zwerge, außerdem sind sie weniger verwegen, wenn sie in Kämpfe geraten.

All das ändert jedoch nichts am gemeinsamen Interesse der beiden Rassen: Das Streben nach Gold und Reichtum.

Gnome sind darüber hinaus ungeschlagen auf Gebieten wie der Metallurgie, sind großartige Schmiede und erfahren in vielen Bereich der Technik.
Die besten Schwerter der Welt - Gwyhyrs nennt man sie - stammen von gnomischen Schmieden.


Die Dryaden

Die Dryaden gehören zu den intelligentesten Rassen in Sapkowskis Welt. Sie sehen wie normale, schöne, menschliche Frauen aus und neigen dazu, Tarnfarben und knappe Kleidung zu tragen. Vor allem sind sie für ihren Umgang mit Pfeil und Bogen und ihr Können, in Waldgebieten zu kämpfen, berühmt.
Nicht viele Menschen wagen es, das Brokilyon-Gebiet zu betreten - und jene, die ihr Glück versuchen, sehen sich üblicherweise von einem lautlosen Pfeil ins Genick getroffen - Dryaden geben keine Warnschüsse ab.

Ihre abgeschlossene Gesellschaft besteht ausschließlich aus Frauen, die den Brokilyon-Wald bereits seit Jahrhunderten bewohnen und eine besondere Vorliebe für die Natur haben, speziell für Bäume. Verbindungen zwischen Dryaden und Menschen führten zur Geburt von kleinen Dryaden, die jedoch ebenfalls alle weiblichen Geschlechts sind.
Da zu dieser nach außen abgeschlossenen Gesellschaft keine Männer gehören, werden Kriegsgefangene zur Fortplanzung genutzt, was aber nichts an der fallenden Population der Dryaden zu ändern scheint. So neigen Dryaden immer öfter dazu, Mädchen aus der Menschenwelt zu entführen, um diese als ihre eigenen Kinder auszuziehen.
Nach dem Trinken des magischen Brokilyon-Wassers, vergessen die Mädchen alles über ihre Vergangenheit - dennoch verfügen sie nicht über die magischen Fähigkeiten der Dryaden.


Andere Rassen

Sapkowskis Welt bewohnen noch viele andere, empfindende oder intelligente Rassen - unter anderem die rotäugigen Vrana-Reptilien, die ziegenbeinigen Sylvans und Drachen.
Gerüchten zufolge hausen in tieferen Seen und im Ozean die mysteriösen Fischwesen, mit denen bisher allerdings niemand in Kontakt gekommen ist.
Eine der seltensten Rassen - die Doppler, auch bekannt als Vexlinge oder Mimen - die dazu in der Lage sind, Körper und Form eines anderen Wesens nachzuahmen, solang Gewicht und Größe denen ihres eigenen Körpers ähneln.
Sie kopieren Kleidung und Aussehen, sowie Charakterzüge und das Verhalten eines anderen Lebewesens - und nur deshalb sehen abergläubigere und vorsichtigere Personen sie als Monster und heuern Witcher an, um Jagd auf diese Rasse zu machen.